Rentashop, Interview du co-fondateur : François Huet

Ce matin c’est une interview de François Huet, Co-fondateur,avec son associé Jérôme,  de la société Rentashop qui édite un logiciel/cms e-commerce en mode SAAS comme on dit.  François à bien voulut répondre à mes questions car Rentashop va évoluer d’un modele de solution logiciel à une web agency complètement intégrée.

Bonjour François, peux-tu te présenter et nous raconter un peu ton parcours ?

Bonjour Benoit, pour mon parcours complet je pense qu’il faudra attendre la sortie des 3 volumes de la biographie mais pour résumer :

J’ai une formation de graphiste, mais de la préhistoire : l’époque d’avant la PAO, celle des brosses, des pinceaux, du Lettraset et des Rotrings. J’ai ensuite suivi le cours de l’histoire, ai travaillé dans des agences, puis en tant qu’indépendant avant de prendre quelques années sabbatiques pour retrouver mes amours de jeunesse : la musique. Après cette parenthèse j’ai travaillé dans le commerce et la distribution, participant à la création et au développement d’une entreprise novatrice (dont le concept s’est naturellement porté sur le web aujourd’hui) ou j’ai pu goûter aux joies de la gestion d’un parc client en Europe de 4000 clients

La gestion de fournisseurs dans le monde entier en flux tendu sur 300 000 références, développer cette activité avec mes associés, de la logistique au service client et passant par le développement à l’export m’a tout naturellement conduit sur le web dés 1998 et dans le e-commerce dés 2002 en 2005 naissait Rentashop ou j’exploite cette expérience dans la création et l’accompagnement de sites e-commerce.

Donc Rentashop c’est un logiciel de gestion de e-commerce non ? Peux tu nous en dire un peu plus ?

Oui, Rentashop est connu en tant que plate-forme e-commerce, c’est même l’une des solutions e-commerce les plus reconnues aujourd’hui

C’est le fruit de ma rencontre avec Jérôme Pautex, avec qui je travaille depuis bientôt 10 ans et qui est le créateur du logiciel, le principal technicien de l’équipe.

Alors d’ou vous est venu l’idée de créer une plate forme E-commerce et quels étaient vos objectifs ? Les petits e-commerçants ? Les gros ?

L’idée est venue de notre propre pratique : développer des boutiques, à l’époque, prenait beaucoup de temps et représentait des investissements lourds.

A force de créer des boutiques en ligne, nous en sommes venus à la conclusion qu’il était plus efficace, plus rapide et plus économique de réutiliser des développements et de les améliorer plutôt que de chercher à réinventer la roue à chaque projet

D’ou l’idée d’une solution mutualisée

Mutualiser un développement pour un ensemble de boutiques c’est réduire les temps de développement, diminuer les coûts… c’est ce que les précurseurs, Oxatis et Powerboutique surtout, on bien comprit au début de la décennie

Il est amusant de penser qu’au départ nous avions nous aussi une approche purement logicielle, comme les deux leaders de l’époque, mais nous avons rapidement compris que cette approche ne convenait pas à nos personnalités et que nous n’exploitions pas le reste de nos compétences de cette manière

C’est pourquoi dés le départ nous avons décidé de ne pas fournir des boutiques « prêtes à l’emploi » mais de continuer à travailler sur le front office pour faire bénéficier à nos boutique d’une approche « sur mesure » : des chartes sur mesure, de l’intégration sur mesure en résumé tous les avantages d’une plate forme, mais avec les compétences d’une petite agence web

Donc si un client est intéressé par Rentashop il a accès a toutes les compétences au même endroit, une sorte de web agency e-commerce qui connait sa plateforme ? Ca se saurait si ça existait 😉

C’est exactement ça, oui, si ce n’est qu’au fil du temps nous avons développé nos compétences et recruté des spécialistes à chaque poste pour former une équipe constituée aujourd’hui de 9 personnes entièrement dédiées à la création et au suivi quotidien de boutiques en ligne.

Aujourd’hui nos productions sont d’une qualité qui permet à nos clients de se battre avec toutes les cartes en main dans un environnement de plus en plus concurrentiel

En parlant de clients quels sont les projets dont tu es le plus fier ?

Tu me mets dans l’embarras, Benoit… je les aime tous : ce sont nos bébés aussi, disons qu’en tant que sage femme on se doit de garder une certaine neutralité, mais il y en a un, oui, qui me tient particulièrement à cœur. Il s’agit de Mademoiselle Bio, qui vient de remporter le prix  Emeraude de l’Entreprise Verte 2010 en partenariat avec la Commission européenne via la Sustainable Energy Europe Campaign…

Un beau projet, avec du fond, ou nous avons soigné la forme.

Violette Watine, la fondatrice du projet a tout de suite compris notre démarche et a choisi Rentashop « pour se lancer », en prévoyant de migrer sur un site développé « en dur » au bout de 2 ans.

Notre pari a été de démontrer que nous étions capables de suivre un tel développement en faisant monter la plate forme et les services en puissance. Aujourd’hui Mademoiselle Bio développe un réseau de boutiques de ville, c’est ce qu’on peut qualifier de succès pour une activité qui est née sur le net en 2006. Depuis d’autres projets ont dépassé celui-ci en terme de volume, mais c’est resté le site fétiche de la solution.

Oui, le succès a l’air d’être au rendez vous. Au niveau de la solution donc ce n’est pas simplement pour débuter son activité ? On peut avoir des sites costauds avec rentashop ?

Bien sûr, nous préférons nous focaliser sur les projets les plus viables et nous avons fait en sorte que notre logiciel soit le plus ouvert possible pour s’adapter à des demandes bien spécifiques, ce qu’à ma connaissance peu de plate-formes sont capables d’une telle souplesse.

Plusieurs de nos boutiques réalisent des chiffres d’affaire impressionnants et jusqu’ici la montée en puissance de ces sites ne nous a jamais posé de soucis particulier : nous sommes bâtis pour nous adapter et suivre cette montée en puissance

En les accompagnants sur le conseil ou elles sont relativement indépendantes ?

Nous proposons des services, nos clients choisissent de les utiliser ou pas. Pour la plupart des projets nous avons participé à la réflexion avec le porteur de projet dés le début, ce qui nous permet au passage de bien connaître nos clients, leurs projets, leur problématique, certains n’utilisent que nos prestations graphiques, d’autres ne nous demandent que de les assister pour l’intégration, d’autres nous confient toutes leurs campagnes d’emailing, c’est à la carte

Actuellement il y a combien de clients qui tournent sous Rentashop ?

Je n’ai pas le chiffre exact en tête, mais c’est aux alentours de 120 ou 130, pour plus de 150 boutiques (nous gérons les projets multi boutique depuis 2005)

Et y’a t’il une grosse nouveauté de prévue pour 2011 ?

Les nouveautés au niveau du logiciel sortent toutes les semaines sur la plate-forme, mais 2011 va effectivement voir les choses bouger chez Rentashop : nous travaillons en ce moment sur une refonte de notre backoffice pourtant réputé pour sa facilité d’utilisation. Sa conception date de 2005 et les différentes évolutions lui ont fait atteindre certaines limites

Nous avons donc travaillé avec nos clients pour concevoir une nouvelle interface, encore plus efficace.

L’autre grand chantier est la création d’une entité séparée du logiciel pour la gestion des projets les plus complexes. La future agence sera mise en place à Paris avant l’été et regroupera les prestations les plus avancées, pendant que nous concevrons pour les plus petits budgets des offres packagées pour pouvoir bénéficier de la puissance de la solution technique et de notre savoir faire en terme de conception de site, le compromis idéal, de mon point de vue, pour lancer une activité viable avec de petits moyens sans tomber dans la boutique d’élevage (nous sommes éleveurs de boutiques au grain, chez Rentashop)

On ne fait que du Label Rouge…

Qualitatif plutôt que quantitatif c’est ça ?

Oui, c’est notre approche depuis le début, ça permet de travailler dans de meilleures conditions, d’impliquer l’équipe dans les projets client, de créer des liens sur le long terme avec les équipes de nos clients avec qui nous travaillons au quotidien. Au delà du choix stratégique, c’est aussi la volonté de rendre cet univers du e-commerce un peu plus près de l’homme : la machine a ses limites, l’aventure des porteurs de projets e-commerce est avant tout une aventure humaine et tous les membres de l’équipe Rentashop mettent leur propre plaisir au travail en avant. Je pense que c’est aussi parce que l’équipe s’implique autant que les sites sont réussis.

Ok, pour finir un grand classique, quel conseil donnerais tu a ceux qui veulent se lancer dans le e-commerce (à part passer par rentashop ^^) ?

La liste est longue…

Le conseil principal 🙂

Alors il faut bien que je réfléchisse… je peux tenter le super banco ou faire appel au public ?

Si je n’en avais qu’un :

« S’armer de patience »

C’est votre dernier mot ?

Oui Jean-Pierre, c’est mon dernier mot

Alors merci pour cette interview François 🙂

C’est moi qui te remercie Jean-Pi… Benoit

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Pour tester rentashop, direction la démo -> https://demo.dev.rentashop.fr/backoffice/?demo=1 (login demo/mdp demo)